Wel of geen alcohol? De invloed van alcohol op spiergroei

Het leven biedt talloze keuzes, en één daarvan is de balans tussen het genieten van alcohol en het nastreven van fitnessdoelen. De complexe relatie tussen alcohol en spiergroei begint niet bij de gewichten, maar verrassend genoeg in de mannelijke testikels. In dit artikel bespreken we de invloed van alcohol op spiergroei.

Alcohol en testosteron

Testosteron, de heilige graal voor spiergroei, komt echter in gevaar wanneer alcohol in het spel komt. Alcohol, met acetaldehyde als boosdoener, blijkt direct toxisch te zijn voor de Leydig-cellen in de testikels, die verantwoordelijk zijn voor de productie van testosteron. Een chronisch misbruik van alcohol kan zelfs leiden tot krimpende testikels, wat de testosteronproductie aanzienlijk vermindert. Daarnaast kan alcohol het signaal van de hersenen naar de testikels om testosteron te produceren belemmeren.

Opvallend genoeg kan matig drinken (1-3 glazen) de testosteronspiegel op korte termijn verhogen, maar bij langdurig gebruik en hogere hoeveelheden (4-8 glazen) kan het leiden tot een aanzienlijke daling. Een excessief drankfestijn kan het testosterongehalte zelfs onmiddellijk met 45% doen dalen. Een daling die vergelijkbaar is met de voorbereiding van mannelijke natural bodybuilders voor een wedstrijd.

De complexiteit van alcohol en anabole signalen

Naast het testosteronaspect heeft alcohol ook invloed op de activiteit van mTOR kinase, een essentieel enzym voor spiergroei. Een afname in testosteron resulteert in een verminderde activiteit van mTOR, waardoor de signalen voor spiergroei worden verzwakt. Dit vertaalt zich naar een directe afname van myofibrillaire eiwitsynthese (MPS) na alcoholconsumptie.

Een afname van 24% in MPS na 9 consumpties alcohol na de training benadrukt de ernst van de impact. Dit komt overeen met het verminderen van calorieën voor ‘onderhoud’ met 40% en een daling in eiwitinname. Het negatieve effect van alcoholgebruik op herstel na een workout is vergelijkbaar met deze dieetverandering.

Vrouwen en alcohol: een ander verhaal

Vrouwen lijken echter minder last te hebben van de negatieve invloed van alcohol op spiergroei, aangezien ze geen testikels hebben. Studies suggereren zelfs dat alcohol bij vrouwen de testosteronspiegel kan verhogen en gunstig kan zijn voor oestrogeen, wat essentieel is voor spiergroei bij vrouwen.

Hoewel dit positieve effecten op geslachtshormonen kan hebben, waarschuwen onderzoekers voor mogelijke levertoxiciteit en de verstoring van de hormoonstofwisseling bij overmatig gebruik.

Desondanks kan overmatig drinken nog steeds een directe afname veroorzaken in de spiereiwitsynthese als gevolg van het negatieve effect van alcohol op de eiwitvertaling. Echter, bij matig gebruik op de lange termijn lijkt alcohol geen aanzienlijke belemmering te vormen voor spiergroei.

Conclusie: het Balanceren van genot en fitness

Samengevat, de effecten van alcohol op spiergroei zijn complex en variëren sterk afhankelijk van de hoeveelheid en frequentie van consumptie. Matig gebruik lijkt minder schadelijk te zijn, maar excessief drinken kan aanzienlijke gevolgen hebben voor testosteron, mTOR-signalen en uiteindelijk spiergroei.

Je kunt nog wel spieren opbouwen in de week na een doorgezakte avond dus al met al lijkt ook in dit verhaal ‘balance is key’ te zijn.